Pingyao

Ni hao Helan! (Hallo Holland!)

Allereerst een verjaardagsliedje voor Fox (op de melodie van Happy birthday to you :

Hankie pankie Shanghai
Hankie pankie Shanghai
Hankie pankie Shanghaiiiii
Hankie pankie Shanghai

Happy b-day Fox!! Dat je maar groot en sterk mag worden!!!


Afgelopen maandagavond zijn we met de nachttrein (soft sleepers..yeah!) vertrokken naar Pingyao. Dit zou een treinrit van 12 uur duren, dus we waren blij met de lekkere bedjes om in te slapen! Deze bedjes waren in een soort coupe met 4 bedden. 2 Boven elkaar aan elke kant. We deelden deze coupe met twee super aardige Chinese mannen die graag een gesprek wilden aanknopen, maar die uiteraard geen engels spraken. Helaas, want de mannen waren erg aardig en wij wilden ook wel met hun kletsen! Uiteindelijk hadden we toch van de mannen begrepen dat de trein waar we in zaten Tibet als eindbestemming had en daar drie dagen over zou doen. De mannen zijn zelf twee haltes voor de onze uitgestapt...In hun hometown Taichuan..

Op dinsdagochtend zijn we dan in Pingyao uitgestapt. We zijn met een soort tuc tuc (maar dan groter) naar het harmony guesthouse gebracht. Het hostel waar we verblijven. Dit hostel wordt gerund door een super aardig engels sprekend echtpaar. Er hangt hier een hele gemoedelijke sfeer. Zodra je binnenkomt krijg je gratis een pot warme Chinese thee bijvoorbeeld...

Pingyao is een, op haar eigen manier, mooi stadje. Een oud stadje vooral, omringd door stadsmuren uit de Ming dynastie (omstreeks 1370). Pingyao is samen met Xi'an 1 van de weinige steden met de originele stadsmuren uit de Ming dynastie...
Naast oud, is Pingyao ook erg stoffig. In de straten hangt een moeilijk definieerbare geur. Het ruikt een beetje naar Nederland op 1 januari (vuurwerk), met een mestgeur en kolengeur erdoorheen. Ik vind het zelf erg moeilijk aan deze geur te wennen, maar het echtpaar van het hostel vraagt zich af of het in Nederland dan anders ruikt..Die vinden het vreemd dat de geur ons zo opvalt! Zij leven dan ook hun hele leven al in Pingyao, dus zijn niets anders gewend! Bij deze is onze hoop op een plekje met zuivere lucht in China dan voorgoed vervlogen!
De kleine straatjes hangen vol met rode lantaarntjes (wat er overigens 's avonds erg leuk uitziet) en staan vol met souvenirkraampjes.... De lokale bevolking kent ook 1 engels woord : "hello!" Zelfs de kleine kinderen roepen dit al zwaaiend naar elke westerling die ze in de straten tegenkomen. Erg grappig!

Na een wandeling hebben we even een pot thee gedronken in een theehuis. Je krijgt hier niet zomaar een kopje thee, maar meteen een hele pot. Vanuit dat theehuis hebben we een begrafenisstoet voorbij zien komen, want ontzettend bijzonder was. Mannen voorop die grote houten constructies op hun schouders droegen met daarop mooi versierde altaartjes met een foto van de overledene, mooie grote bloemen en uiteindelijk de kist. Daarachter een open kar met hartverscheurend huilende, rouwende vrouwen, vervolgens auto's die gevolgd worden door mensen die huilend de stoet te voet volgen. Mensen bleven langs de kant stilstaan en in het theehuis stopten ze ook even met werken.. Treurig, maar tegelijkertijd erg mooi...Een hele bijzondere ervaring om dit zo voorbij te zien komen in dit oude typisch Chinese stadje!

Gister heb ik zelf na het ontbijt de hele dag op bed gelegen, omdat ik zo misselijk en draaierig was en erg veel maagpijn had! Tja, ik vond het al goed dat het twee weken in China goed is gegaan zonder ziek van het eten te zijn geworden. Fox heeft wat Zweedse gasten ontmoet, waarmee hij de hele dag en avond heeft gekaart (jaja, hij heeft ze Yaniv geleerd).. De volgende ochtend (vandaag) kon ik eindelijk weer wat eten en uit bed komen zonder het gevoel meteen flauw te vallen..We zijn met Stefan (1 van de Zweedse jongens) en Temara ( een meisje uit St. Vincent) naar Wang's family courtyard gegaan. Hier bij Pingyao hebben ze twee courtyards..Qiao's family courtyard en Wang's family courtyard. Dit zijn tuinen met tempeltjes en huizen. Erg mooi. In Qiao's family courtyard is de uit 1991 in de prijzen gevallen film "the red lantern" (mama, bedankt voor je thuisstudie!) opgenomen. Dit maakt Qiao's family courtyard dan ook een toeristische trekpleister. De eigenaren van het hostel hebben ons aangeraden om naar Wang's family courtyard te gaan. Dit, omdat het mooier en groter is dan Qiao's family courtyard. Hier zijn we dan ook vandaag naartoe gegaan. En inderdaad...Het is erg mooi en en erg groot. Het is een door de familie Wang (rijke beroemde familie in deze omgeving) gebouwd dorpje in de bergen. Het valt ons wel op dat alles dezelfde grijze, grauwe 'communistische' kleuren heeft. Ik vind dat zelf wel jammer, aangezien ik meer van veel kleur hou, maar aan de andere kant heeft dit ook wel iets heel speciaals en moois. Het weer viel echter niet mee (regen en kou!!) en dus zijn we na een paar uur weer terug naar Pingyao gegaan, hebben heerlijk gelunched en terug in het hostel wat gekaart! Onder het kaarten werd er overigens taart uitgedeeld, omdat een meisje dat in het hostel werkt vandaag 18 is geworden, dus Fox heeft verjaardagstaart gehad!!!

Morgen gaan we om 12.30 uur met de bus naar Xi'an. Stefan (the Swedish guy) is hier vanavond al naartoe gegaan en we nemen waarschijnlijk hetzelfde hostel, dus dat zal wel gezellig worden!
In Xi'an schijnt het ook wat warmer te zijn, dus we verheugen ons erg om verder te reizen!

Het valt ons trouwens op dat er nergens in China (althans, in de steden waar wij zijn geweest) straatmuzikanten zijn..We denken zelf dat dit misschien een naschok is van het communistische China? Geen straatmuzikanten betekent ook geen hippies die op straat liedjes tegen de regering zingen! We gaan het dan ook maar niet zelf uitproberen.....Jammer, muziek speelt hier sowieso geen grote rol. De muziek die ze hier hebben zijn ontzettend zoetsappige pop georienteerde nummers!!

We hopen dat met jullie daar ook alles goed is!

Heel veel liefs,
Fox en Saar!!